Parte
I
Por: Julio José Gonzaléz Chacín
Esta
familia es originaria del poblado de San Balthazar de los Arias (actual
Cumanacoa), en la antigua provincia de La Nueva Andalucía, cuya capital era la
ciudad de Cumaná. El patriarca era José Antonio de Armas, quien estaba casado
con doña María Graciosa Bellorín, y vivieron en esa zona entre los años 1.730 y
1.780[1], fechas aún sin precisar
por falta de documentación que las avale. No sabemos si eran oriundos de ese
mismo poblado o si llegaron como inmigrantes desde la Isla Canarias, pero de lo
que sí estamos seguros es que este apellido es canario y que si no fue José
Antonio de Armas el primero de este apellido que llegó a Venezuela, lo fue
alguno de sus ascendientes.
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Fachada de la Iglesia de Cumanacoa. Foto: Graziano
Gasparini. Circa 1957
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La
familia “De Armas” o “Armas”, es tal vez la más importante en la historia del
pueblo de Guanape. Con ellos se inicia el poblamiento de esta zona y tuvieron
activa participación en la formación y organización de cinco poblados, a saber:
Guanape, Sabana de Uchire, Guaribe Tenepe, Valle de Guanape y San José de Guaribe,
con una voluminosa progenie que quedó diseminada en toda la cuenca del Unare.
Algunos de sus miembros fueron próceres de la independencia, aunque durante los
inicios de la contienda independentista estuvieron del lado realista.
Ejercieron importante cargos antes y durante la República; fueron los
propietarios de casi todas las tierras de la zona, e impulsaron enormemente el
surgimiento económico de esa parte de la cuenca del Unare con su trabajo y
esfuerzos, que permitieron el origen de los cinco pueblos mencionados; dominaron
durante casi 200 años en los aspectos económicos y políticos.
Buena
parte de los habitantes de estos cinco poblados descienden directamente de los
genearcas de este apellido. Algunos mantienen el apellido y otros no, por ser
descendientes de la rama femenina; otros más, mantienen el apellido por ser
descendientes de los esclavos de los miembros de esta familia, que habían
adoptado el apellido “De Armas” como propio, como era costumbre en la época
colonial. Se encuentran también en Píritu y Clarines una buena cantidad de descendientes
de esta familia. Es importante señalar que las familias de apellido Rojas e
Itriago, forman parte de esta familia “De Armas”, debido a los sucesivos
matrimonios entre miembros de estos apellidos, por lo que me atrevo a asegurar
que los Itriago, los Armas y los Rojas son una misma familia en donde la
endogamia, o unión matrimonial entre primos era una constante desde los inicios
y que se multiplicó en las sucesivas generaciones.
Del
matrimonio de José Antonio de Armas y de María Graciosa Bellorín, nacen al
menos los siguientes hijos:
- Vicente María De ArmasBellorín: murió el 27 de agosto de 1811 en San Francisco, provincia de Barcelona. Contrajo matrimonio con Inés María Cañas. Testó en el pueblo de San Francisco el 17 de agosto de 1811, mientras se encontraba "en cama y en grave accidente".
- Soledad De Armas Bellorín.
- Francisco De Armas Bellorín.
- María De Armas Bellorín. Casó el 4 de enero de 1777, en Cumaná, con Joseph Antonio López Rodríguez. Testigos: María de Alcalá y Manuel Sánchez. Hubo dispensa.
El primero de estos hijos, Vicente María de
Armas Bellorín, es el que da inicio a la familia en la cuenca del Unare, junto
con su esposa Inés María Cañas, y a la fundación de los pueblos antes
mencionados. Todo comienza el 23 de julio de 1802 cuando Vicente María de Armas
efectúa las diligencias para la mensura y adjudicación de las tierras realengas
en el río y sitio de Guanape, de la jurisdicción del Orituco, en la provincia
de Caracas. Esta solicitud fue aprobada por la Junta Superior de Hacienda el 25
de febrero de 1803, quedando en pagar la cantidad de 1000 pesos por las 6 leguas
y media que resultaron realengas, unas 15 mil hectáreas de tierras,
correspondientes a lo que hoy en día son las poblaciones de Guanape y Valle de
Guanape.
Este acto de otorgamiento de las tierras realengas a don Vicente María de Armas marca un hito en la historia de la población de Guanape, el punto de partida de una incesante actividad de poblamiento que culminará con la formación de esta población décadas después, un pueblo que surge de manera espontanea en torno a un río, una casa y una finca fundadas por la familia De Armas y que por gestiones de uno de los hijos de don Vicente María, logrará convertirse en un pueblo con personalidad jurídica, tal como lo conocemos hoy día y que mas adelante explicaremos con detalles.
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| Otorgamientos de tierras realengas en el "Sitio de Guanape" a Don Vicente María de Armas Bellorín el 25 de febrero de 1803. |
Vicente María se traslada con su familia, a
vivir en estas tierras del “Sitio de Guanape”. Allí construye viviendas junto con
sus hijos, y funda una hacienda de ganado, con prensa, molino, y algunos
esclavos. Sabemos que construyó un oratorio, tal vez en el mismo sitio donde
hoy se encuentra la iglesia de este poblado.
Vicente María de Armas testó en el pueblo de
San Francisco, Provincia de Barcelona, el 17 de agosto de 1811, y por su
testamento sabemos que era una persona con muy buena posición económica,
con propiedades y viviendas en varias
zonas de la región, aparte de la ya mencionada en el sitio de Guanape:
- En San Lorenzo, provincia de Barcelona, dice tener unas 500 reses, 200 yeguas y caballos y sesenta o setenta mulas.
- En el río Guanipa dice tener una hacienda denominada “Las Tinajas”, poblada de ganado con poco más o menos 1800 reses y los respectivos caballos.
- En el río Guarapiche, una hacienda de por lo menos 25 mil hectáreas de riego y una arboleda de cacao. En esta misma hacienda dice poseer esclavos, pero no los cuantifica, y dice dejar eso a sus albaceas. Esta hacienda fue expropiada por los republicanos hacia el año 1817, ya que estaba administrada por su hermano Francisco, quien al parecer había ejercido cargos en las administraciones realistas y fue objeto de un pleito judicial que duró hasta el año 1832.
Posteriormente observamos
que se retira a vivir en la población de San Lorenzo de la provincia de
Barcelona, cercana a la población de Clarines, y a San Francisco, que es donde
ocurre el desafortunado accidente que le cuesta la vida y donde elabora su
testamento. En estas poblaciones también debió tener vivienda, porque señala
vivir en la primera.
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| Firma de don Vicente María de Armas en su testamento de fecha 17 de agosto de 1811. |
Se observa que el testamento
fue elaborado apresuradamente, en él no se cuantifican muy claramente sus propiedades,
los cálculos son aproximados. Esto se confirma por el hecho de señalar que se
encontraba “en cama y en grave accidente”,
circunstancia que lo obligó a apresurar la redacción del testamento; cabe
señalar igualmente que su firma en este documento luce temblorosa, propia de
una persona enferma.
Del matrimonio de Vicente
María de Armas Bellorín e Inés Cañas, nacen los siguientes hijos:
- Pedro José De Armas Cañas: murió en 1814 en Santa Rosa, estado Anzoátegui. No tenemos datos de su esposa, pero sabemos que tuvo una hija legal. Según testimonio de su hermano Juan Francisco, fue asesinado por Francisco Tomás Morales en el pueblo de Santa Rosa en el año 1814.
- Comandante Calisto Vicente De Armas Cañas: nació en Cumana, estado Sucre; murió en Guanape. Contrajo matrimonio con Francisca Josefa Madurera. Fue prócer de la independencia.
- Coronel Juan Francisco De Armas Cañas: contrajo matrimonio en Barcelona, con María Dolores Ruiz Hidalgo (nacida el 11 de enero de 1.795 en la misma población), hija de Juan Antonio Ruiz Carrasco y de Bárbara Hidalgo y Herrera. Prócer de la independencia.
- Vicente María De Armas Cañas: contrajo matrimonio el 17 de Marzo de 1817 en Altagracia de Orituco, estado Guárico, con Manuela Monserrate Matos Camejo, hija de Manuel Monserrate de Matos y de Rosa Camejo.
- José Antonio De Armas Cañas: murió el 24 de diciembre de 1857 en Clarines. Contrajo matrimonio en 1821, en Barcelona, con Rafaela María del Socorro Ruiz Hidalgo, nacida el 23 de diciembre de 1797 en la misma ciudad y fallecida el 30 de diciembre de 1892 en Clarines, hija de Juan Antonio Ruiz Carrasco y de Bárbara Hidalgo y Herrera. Está enterrado en la Iglesia de Clarines.
- Carlos Santiago De Armas Cañas: no poseemos datos sobre descendencia o matrimonios.
- Vicente Ferrer De Armas Cañas: contrajo matrimonio en Zaraza con Simona Ron Moreno, hija de José de la Concepción Ron Berroeta y de María de la Soledad Moreno Ron.
- María Graciosa De Armas Cañas: no poseemos datos sobre descendencia o matrimonios.
- Josefa Margarita De Armas Cañas: contrajo matrimonio con Manuel Itriago. Este enlace es el origen de casi todos los que llevan el apellido Itriago en las poblaciones de Guanape, Valle de Guanape y San José de Guaribe.
En sucesivas entregas sobre
esta familia comentaremos los datos que hemos podido recabar sobre algunos de
los hijos del matrimonio de Vicente María de Armas e Inés María Cañas.
[1] El
4 de enero de 1.777 contrae matrimonio en la ciudad de Cumaná su hija María de
Armas Bellorín, y en la partida de matrimonio los señalan como vecinos de la
ciudad de San Balthazar de los Arias.
