Algunas Familias de la Cuenca del Unare y Llanos Orientales: REMEMORANZAS DEL CARNAVAL DE ZARAZA

Por Henry Agobian Viettri

Para 1890, ya existía en Zaraza la celebración del Carnaval y se caracterizaba por el juego con agua y otras sustancias como negro humo. De hecho el referido año los señores Víctor Manuel Ovalle, Luís Miramón y Ramón Carrizalez Reyes, redactaron un periódico llamado El Tizón, publicado únicamente para combatir los excesos que cometían los jugadores de carnaval en esos días. En cuanto a la escogencia de una reina para este tipo de festividades se sabe, de acuerdo a los periódicos de la época recogidos en la Obra Reminiscencia del autor José F. Martínez, que al menos para 1915, ya se hacía pero era proclamada por una junta que se constituía para la organización del festejo. Así las cosas ese año en una fiesta que se realizó en la casa del Sr. Nicolás Arca Silva, fue proclamada como tal la Srta. María de Jesús Lander, en tanto que en 1920, una junta de carnaval presidida por el Dr. Julio de Armas, designó a Isabel Hernández Matute, para reina del carnaval y como damas de honor a Elisa Ron, Estela Moleiro, Rosa Felizola y Josefina de Armas. En 1920, se impuso una contribución de una morocota para la celebración y se hicieron dos grandes bailes; uno en casa de don J.R. Hernández Ron y el otro en la del General Rodolfo Moleiro, se organizaron comparsas, una de ellas denominada Primavera, integrada por Ismenia Ron, Vestalia Berroeta, Leonarda Hernández, Rosaura Oráa, Antonieta y Mercedes Hernández Ron.

No existe constancia documental de que en los años inmediatos posteriores se hubiere seguido organizando fiestas de este tipo en Zaraza. En 1950, las distinguidas maestras Carmen de Coa y Clemencia Gutiérrez, quisieron rescatar el esplendor que en otrora caracterizó ese festejo, y siendo docentes pusieron su mirada para escoger una reina para el carnaval de Zaraza, entre las jóvenes estudiantes del último año del Grupo Escolar Francisco Salías, que comúnmente para ese años contaban con una edad comprendida entre 14 y 16 años. Anunciada la celebración proyectada fueron escogidas cinco candidatas para disputarse la corona real, a saber las señoritas: Consuelo Vietri, Beatriz Fajardo, Mirta Pinto, Perla Vietri y Asusena Figuera. Las candidatas fueron llevadas por la comitiva a algunos pueblos cercanos entre ellos, Pariaguan y Cantaura y presentadas en un club social, previamente elegido, a fin de que los habitantes de los mismos pudieran manifestar su opinión sobre quien debería ser la ganadora, algo así como una presentación, si bien no a la prensa como se hace hoy día, a la sociedad que podía comprar votos a favor de la candidata de su preferencia. El dinero recaudado fue utilizado para costear la fastuosa coronación a la cual se volcó el pueblo entero y que tuvo lugar en la institución educativa mencionada, el grupo musical que la amenizó y los adornos con que fue decorado el carro, en donde la soberana electa fue paseada por las calles del pueblo. Como reina del Carnaval de Zaraza de ese año, con más de tres mil votos fue elegida la bella señorita Consuelo Vietri, en tanto que Mirta Pinto y Perla Vietri, resultaron ser la primera y segunda finalista respectivamente y en virtud ello, las damas de honor del cortejo.

Coronación de Consuelo Vietri como Reina del Carnaval

En los años subsiguientes y con la creación del Liceo Eduardo Delfín Méndez, el carnaval se empezó a celebrar por separado y cada institución organizaba su propio festejo, hasta que en 1967, Esperancita Fajardo, habiendo disfrutado el año anterior del carnaval Internacional de Río de Janeiro, contagio el entusiasmo de hacer al menos una celebración, si bien no internacional, al menos turística, no sólo a sus hermanas Ygdalia y Rosita, sino además a Luís José Castro, Valdemar López y Yolanda Hernández, todos para aquel tiempo estudiantes de la UCV, quienes propusieron a personas de mayor experiencia que se encargaran de la materialización del proyectado festejo, constituyéndose así la primera Junta Central del Carnaval integrada de la siguiente manera: Pedro Hernández Reyes presidente, Luisa Cotua Vicepresidenta, Carlos Ramón Gómez, Secretario, José Martínez Secretario de Propaganda y Clemencia Gutiérrez Tesorera.

Fue pues ese el origen del vistoso Carnaval Turístico del llano Venezolano, que este año celebró su quincuagésima edición, contándose dentro de sus bellas Reinas: Mercedes Balza 1967, María Antonia Ramos 1968, Odalis Gómez 1969, Sonia Gómez 1970, Janeth Millán 1971, Flor Mendoza 1972, Sioly Ruiz 1973, Elsy Cordero 1974, Janeth Hernández 1975, Libia Manzano 1976, Xenia Guayamo 1977, Norma Armas 1978, Delia Ricco 1979, Sonia Ramírez 1980, Aracelis Vásquez 1781, Eulídices Flores 1782), Candy Josefina Martínez 1983, Libia Arellano 1984, Diomelis Leal 1985, Lelia Balza 1986, Milagros Belisario 1987, Adriana Salmerón 1988, Yuraima Rojas 1989, Lourdes Centeno 1990, Verouska Ramírez 1991, María Lanza 1992, María José Blanco 1993, Rosa Da Silva 1994, Kelimar Fajardo 1995, Josmary Sanz 1996, Emmy Mohamed 1997, Kelly Fernández 1998, Naira Castillo 1999, Ana Isabel Rodríguez 2000, Franyelis Salazar 2001, Leidimar Manzano 2002, Ovirelis Cumana 2003, Angelsi Taipe 2004, Katherine Portabarría 2005, Melidi Ramírez 2006, Katiuska Álvarez 2007, Diana Castillo 2008, Daniela de los Santos 2009, Meiber Cárdenas Piñero 2010, Alexandra Franquini 2011, Zairet Concepción 2012, Luiriluis Serrano 2013, Fatima Rios 2014, Joseph Ramos 2015 y la ganadora de este año 2016, Yannire Fernández.

En las primeras tres filas las reinas de los primeros 25 años del carnaval, en tanto que en la última algunas de los 25 restantes

Es oportuno igualmente señalar que anualmente durante el carnaval se premia la mejor carroza, se eligen: un Rey Momo, siendo el primero el Sr. Ramón Reggio; la Reina Infantil del Pueblo, contándose dentro de ellas, Lourdes Centeno, Diana Agobian quien ganó el referido certamen en 1990 y en 1992, Adriana Agobian y Clarianne Guayamo; y a partir de 1968 la Reina de los Turistas, obteniendo dicho título en 1997, Silvia Orahdjkian, quien fundó en 1999, el certamen Reina de las Señoras, banda que le fue impuesta este año de manos de la Lic. Anyely Ramos a la Sra. Consuelo Viettri de Agobian, la reina de 1953, madre de quien estas páginas escribe, con ocasión al aniversario de Oro del carnaval, como homenaje por haber sido, quizá la primera Reina de Zaraza, elegida a través de un concurso popular.

La Reina del Carnaval 2016, Yannire Fernández, en compañía del Lic. Juan C. Palacios, y del cuadro de honor; el homenaje hecho a la Sra. Consuelo Vietri de Agobian, Reina del Carnaval de 1950, como Reina de las Señoras 2016, de parte de la soberana del 2015, Lic. Anyely Ramos; y un resumen de las actividades carnavalescas de este año